어린 시절에는 사람들이 성적보다는 잠재력을 본다.

"쟤는 크면 뭔가 해낼 거야."

모든 아이들이 한 번쯤은 들어봤을 법한 말이다.

하지만 어른이 되면 세상에 대한 관점이 바뀐다. 더 이상 아무도 당신이 무엇이 되고 싶은지 묻지 앉는다. 모두가 당신이 어떤 사람이 되어 가는지를 지켜보기 시작한다.

학위는 당신의 정체성이 된다.

어떤 분야에서 얼마나 가치 있는 직업인지, 연봉은 얼마인지가 중요하다. 사람들은 능력보다 학력을 먼저 확인한다. 만약 탄탄한 학위나 안정적인 경력이 없다면, 그들의 눈에 당신의 가치는 점점 떨어질 것이다.

그 다음은 소득이다. 사회는 종종 당신의 가치를 얼마나 버는지로 판단한다.
아무리 똑똑하고 성실한 사람이라도 주머니가 두둑하지 않으면 존경심도 절반으로 줄어든다.

어렸을 때 울면 사람들이 조용히 있었는데, 어른이 되어서 울면 사람들이 당신을 판단하죠.

걔는 아직 어린애잖아. 강해져야 해. 이 말은 너무 흔하죠.

그러다가 일정 나이가 지나면 사회가 가장 좋아하는 질문이 시작되죠.

"언제 결혼하세요?"

"취업은 했어요?"

"앞으로의 계획은 뭐에요?"

그 순간, 당신의 모든 지식, 모든 노력, 모든 꿈이 단 한가지, 즉 당신이 얼마나 안정적인 삶을 살고 있는지에 따라 평가받는 느낌이 들 것이다.

성인이 되면 사람은 삶을 꾸려나가야 할 뿐만 아니라, 매일 타인의 기대, 비교 그리고 은밀한 판단에 대처해야 한다.

어쩌면 그래서 많은 성인들이 덜 웃고 더 많이 생각하는 것일지도 모른다.

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